Podnebje ledenih plošč: Najhladnejša mesta na Zemlji
Podnebje ledenih plošč, v Köppnovem sistemu označeno kot EF, je najbolj skrajno med polarnimi podnebji. Pojavlja se tam, kjer je povprečna temperatura vsakega meseca pod lediščem – natančneje pod 0 °C. To podnebje prevladuje v notranjosti Grenlandije in večjem delu Antarktike ter na izoliranih visokogorskih območjih na drugih celinah. To so najhladnejše in najbolj negostoljubne regije na planetu, s stalnimi ledenimi ploščami, ki pokrivajo kopno. Pravega poletja ni; tisto, kar velja za najtoplejši mesec, še vedno ostaja precej pod lediščem. Zime so temne, dolge in neusmiljeno mrzle, temperature pogosto padejo pod −50 °C. Padavin je malo, običajno manj kot 250 mm na leto, večinoma v obliki snega, ki se kopiči, le redko pa se stali. Rezultat je globoka, nepopustljiva ledena plošča, ki je lahko debela več tisoč metrov.
Najboljša mesta v tem podnebju
O podnebju Ice Cap
Po Köppnovi klasifikaciji podnebje ledenih plošč (EF) zahteva, da je povprečna temperatura najtoplejšega meseca ≤0 °C. To edino merilo ga loči od podnebja tundre (ET), kjer vsaj en mesec v povprečju dosega med 0 °C in 10 °C. Črka 'F' pomeni 'Frost' (mraz), kar označuje celoletno zmrzovanje. V praksi se tudi najtoplejši dnevi v podnebju ledenih plošč le redko dvignejo nad −5 °C, letna povprečna temperatura pa pogosto znaša med −15 °C in −55 °C. Padavin je izjemno malo – običajno 50–200 mm na leto – ker hladen zrak vsebuje malo vlage. Večina pade v obliki drobnega snega ali ledenih kristalov, tisto malo, kar pade, pa ostane ujeto v ledeni plošči. Močni katabatski vetrovi lahko povzročijo stanje podobno snežnemu metežu, tudi brez novega snega, kar močno zmanjša vidljivost.
Sezonska temperaturna nihanja obstajajo, vendar so v primerjavi z drugimi podnebji manj izrazita. V notranjosti Antarktike, na primer na postaji Vostok (nadmorska višina 3.488 m), povprečna najvišja temperatura v najtoplejšem mesecu (decembra) znaša približno −32 °C, medtem ko lahko povprečna najnižja temperatura julija (najhladnejšega meseca) doseže −68 °C. Obalna območja z ledenim podnebjem, kot so okolice postaje McMurdo na Antarktiki, so nekoliko milejša: poletne najvišje temperature okoli −5 °C in zimske najnižje okoli −30 °C. Vrh Grenlandije doživlja podobne ekstreme, z julijskim povprečjem okoli −12 °C in februarskim povprečjem okoli −47 °C. Padavinska sezonskost ni izrazita – vsi meseci so suhi – vendar poletje pogosto prinese nekoliko več oblačnosti in občasen rahel sneg. Sonce pa se obnaša dramatično: poleti ima območje 24-urno dnevno svetlobo, pozimi 24-urno temo.
Obisk podnebja ledenih plošč je skrajni podvig, ki zahteva specializirano opremo. Bistveni kosi vključujejo večplastni sistem oblačenja: spodnji sloj, ki odvaja vlago, izolacijski srednji sloj (flis ali puh) ter vetrovna in izolirana zunanja lupina. Balaclava, zaščitna očala in debele palčniki so obvezni za preprečevanje ozeblin. Obutev mora biti izolirana, nepremočljiva in primerna za temperature pod −40 °C. Najboljši (in edini izvedljiv) čas za obisk je lokalno poletje, približno od novembra do februarja na Antarktiki in od maja do avgusta na Grenlandiji, ko je dnevna svetloba stalna in so temperature 'najmanj hude'. Tudi takrat so potovanja omejena na raziskovalne postaje, vodene odprave ali polete na ledeno ploščo. Komercialni turizem v notranjost Antarktike je redek in drag; večina obiskovalcev ostane na obali. Za resnično pustolovske duše ponuja obisk Južnega tečaja (postaja Amundsen–Scott) decembra temperature okoli −25 °C, vendar z znatnim vetrnim mrazom.
Zanimivo je, da v podnebju ledenih plošč ni stalnih naselij – le raziskovalne postaje. Najbolj znana je postaja McMurdo (Antarktika), največja naselbina na celini, ki poleti gosti približno 1.000 ljudi. Njeno podnebje je prehodno med EF in ET, z januarskim povprečjem blizu −1 °C, vendar je pogosto uvrščeno v EF, ker je povprečje najtoplejšega meseca pri 0 °C ali tik pod njim. Postaja Vostok je veliko bolj mrzla: tam so izmerili najnižjo temperaturo na Zemlji, −89,2 °C. Na Grenlandiji vrh ledene plošče (tabor Summit) prenaša podobne ekstreme, z julijskim povprečjem okoli −12 °C. Te postaje doživljajo polno moč ledene plošče: tuljenje vetra, belo slepilo in nadrealistično, tiho pokrajino beline. Kljub stiskam pa čistost zraka, nedotaknjenost snega in osupljiva lepota neskončnega ledu pritegnejo znanstvenike in peščico turistov.
Pogosta vprašanja
Kaj je podnebje ledenih plošč?
Podnebje ledenih plošč (Köppen EF) je najhladnejše podnebje na Zemlji, kjer vsak mesec v povprečju dosega pod 0 °C. Pojavlja se na grenlandski in antarktični ledeni plošči ter na nekaj visokih gorskih vrhovih. Padavin je zelo malo, pokrajino pa pokriva stalni led.
Kje se pojavlja podnebje ledenih plošč?
Prevladuje na Antarktiki, v notranjosti Grenlandije in na visokogorskih območjih, kot so vrhovi Himalaje ali Andov. Obalna območja Antarktike imajo lahko podnebje tundre, notranjost pa je ledena plošča. Notranjost Grenlandije na nadmorskih višinah nad 2.000 metrov je prav tako EF.
Kakšne so temperature v podnebju ledenih plošč?
Izjemno mrzlo vse leto. Najtoplejši mesec v povprečju dosega pod 0 °C, zimske najnižje temperature pa lahko padejo pod −70 °C. Na postaji Vostok je povprečna temperatura najhladnejšega meseca približno −68 °C, najtoplejšega meseca pa −32 °C. Na vrhu Grenlandije je julijsko povprečje −12 °C, februarsko pa −47 °C.
Ali v podnebju ledenih plošč kdaj sneži?
Da, vendar zelo malo. Skupna letna količina padavin je običajno pod 250 mm, večinoma sneg. Ker je zrak zelo hladen in suh, se sneg kopiči postopoma. Nikoli ne dežuje, saj so temperature vedno pod lediščem.
Ali lahko ljudje živijo v podnebju ledenih plošč?
Stalnih naselij ni, le raziskovalne postaje. Znanstveniki in podporno osebje tam živijo začasno, pogosto za eno ali dve leti. Skrajni mraz, izolacija in logistični izzivi onemogočajo dolgoročno bivanje brez sodobne infrastrukture.
Kdaj je najboljši čas za obisk ledene plošče?
Lokalno poletje, ko je 24-urna dnevna svetloba in nekoliko milejše temperature. Za Antarktiko je to od novembra do februarja, za Grenlandijo od maja do avgusta. Tudi takrat temperature ostajajo pod lediščem, potovanja pa zahtevajo skrbno načrtovanje in specializirano opremo.